16 декабря, на арене T-Mobile в Лас-Вегасе, пройдет ивент UFC 296, кард которого представлен 14 поединками, в т.ч. с участием 2-х бойцов из России, Тагира Уланбекова и Муслима «Король Кунг-Фу» Салихова.
В главном событии чемпион полусредневесов, Леон «Рокки» Эдвардс (Англия, 21-3), будет защищать титул против бывшего временного чемпиона дивизиона, Колби «Хаос» Ковингтона (№3, 17-3). Эдвардс последний раз проигрывал в декабре 2015 г., когда уступил единогласным решением Камару Усману. В августе 2022 г. британец нокаутировал «Нигерийского кошмара» и отобрал у Усмана титул, а в марте 2023 г. защитил пояс в матч-реванше, взяв верх решением большинства.
Ковингтон попытается завоевать титул в третий раз (две предыдущие попытки сорвал Усман). «Хаос» не дрался с марта прошлого года, когда победил единогласным решением Хорхе Масвидаля. По мнению Эдвардса, Колби не заслуживал титульного боя с ним, но американец пользуется благосклонным отношением руководства промоушена.
Запасным на бой назначен Белал Мухаммад (№2, США, 23-3).
В ко-мэйнивенте также состоится титульный бой – чемпион наилегчайшего веса, бразилец Алехандре Пантожа (28-6), впервые будет защищать титул, а в роли претендента выступит второй номер рейтинга, Брэндон Ройвал (США, 15-6), выигравший три последние схватки (дважды досрочно).
Не меньший интерес вызывают и остальные поединки основного карда:
- Непобежденный 100% финишер, казахстанец Шавкат «Кочевник» Рахмонов (17-0), замыкающий ТОП-5 дивизиона полусредневесов, сразится с бывшим претендентом на титул, Стивеном «Чудо-мальчик» Томпсоном (№6, США, 17-6);
- Именитый ветеран, Тони «Эль-Кукуй» Фергюсон (США, 25-9), выбывший из ТОП-15 легковесов после 6-ти подряд поражений, попытается прервать «черную полосу» в поединке с британским проспектом, Пэдди «Плохиш» Пимблеттом (20-3);
- «Тихий Ассасин» из Бразилии, Висенте Луке (№9, 22-9-1), встретится с непобежденным ирландцем, Йеном «Будущее» Мачадо Гэрри (№10, 17-0) в лимите полусреднего веса.
Состав предварительного карда:
- Джош Эммет (№6, США, 18-4) – Брайс Митчелл (№10, США, 16-1) – полулегкий вес;
- Ирэн Алдана (№5, Мексика, 14-7) – Кэрол Роса (№9, Бразилия, 16-5) – женский легчайший вес;
- Коди Гарбрандт (США, 13-5) – Брайан Келлехер (США, 24-14) – легчайший вес;
- Кейси «King» О’Нилл (№12, Шотландия, 12-2) – Ариани Липски (Бразилия, 16-8) – женский наилегчайший вес;
- Алонзо Менифилд (№14, США, 14-3) – Дастин Джейкоби (№15, США, 19-7-1) – полутяжелый вес;
- Тагир Уланбеков (№12, Россия, 15-2) – Коди Дерден (№15, США, 14-4) – наилегчайший вес;
- Андре Фили (США, 22-10) – Лукас Алмейда (Бразилия, 10-2) – полулегкий вес;
- Мартин Будай (Словакия, 13-1) – Шамиль Газиев (Бахрейн, 14-0) – тяжелый вес;
- Муслим Салихов (Россия, 19-4) – Рэнди Браун (Ямайка, 18-5) – полусредний вес.
