Доминатор полулегковесов UFC, Алекс «Великий» Волкановски (Австралия, 26-3), который 17 февраля, в мэйнивенте UFC 298 (Анахайм), подерется с непобежденным Илией «Матадор» Топурией (№3 текущего рейтинга, Испания/Грузия, 14-0), 6-й раз защищая титул, высказался о предстоящем поединке и планах на будущее.
Выступая на пресс-конференции в Сиднее, Волкановски пообещал развеять миф о непобедимости претендента и удивил всех, заявив о намерении продолжить борьбу за титул в 155 фунтах и третий раз сразиться в матче-реванше с чемпионом дивизиона, россиянином Исламом Махачевым, которому уже дважды проиграл, причем в последнем поединке, 21.10.2023 г. (UFC 294, Абу-Даби), нокаутом в 1-м раунде.
«Конечно, я реалист, и не жду сразу реванша. Я также знаю, что люди, увидев мой возраст, начнут сомневаться и спрашивать: «Его время истекло?». И это раскручивает этот бой, так что меня это устраивает. Но после победы над Топурией все поймут, что в 145 фунтах для меня ничего не осталось. Они захотят, чтобы я взял пояс в легком весе, и я планирую это сделать»
Заявил «Волк», вызвав овацию присутствующих.
Чемпион не сомневается в своей победе над очередным претендентом и пообещал устроить небитому «Матадору» топ избиение, хотя признал, что шанс панчера у соперника всегда остается:
«Он думает, что он лучший. Думает, что он мужчина. Думает, что он лучший в дивизионе. Но он ни с кем там не сталкивался. Я собираюсь устроить ему хорошее унижение. Может быть, после этого он сможет прийти в норму. Научится чему-то из урока, который я ему преподам. Теперь мы увидим, из чего он сделан. Я готовлюсь к мужчине, настолько хорошему, насколько он говорит. Но если вы не соответствуете этому стандарту, это будет унизительный опыт. И ему это нужно. Он молод, опасен, вокруг него много ажиотажа, но все это закончится через пару недель. Конечно, у каждого есть шанс панчера, но я думаю, что это все, что у него есть»
Тренер Топурии, Хорхе Климент, признает величие Волкановски, но верит, что его подопечному по силам сбросить Алекса с трона:
«Если честно, я вообще не вижу уязвимостей у Волкановски. Он по-прежнему лучший боец полулегкого веса. Да, конечно, это было плохое решение принять бой на коротком уведомлении против бойца такого уровня, как Ислам Махачев. Несмотря на то, что у Алекса практически нет недостатков, я знаю, что он уступает уровню Илии по всем аспектам. У Волкановски больше опыта, но Топурия лучше в ударке, тейкдаунах и партере. Так что нет сомнений, что все сложится в нашу пользу»
