Полутяжёлый вес с огромным темпом восстает из пепла. В весовой категории, которая некоторое время назад находилась под угрозой исчезновения, появляются новые лица, способные, в скором времени, стать топовыми бойца промоушена. Примером подобного может стать Кеннеди Нзечукву, которому на UFC on ESPN 2 предстоит сражаться против бывшего проспекта промоушена Пола Крэйга. Схватка пройдет 31-го марта.
Кеннеди Нзечукву
ММА-карьера бойца началась в 2015-м году с выступления в любительской организации Legacy Amateur Series. Дебютировав как тяжеловес, за секунду до конца первого раунда соперник нигерийца отправился в нокаут.
Осознав, что выступления в тяжёлой весовой категории даются для него с трудом из-за его номинального веса, Кеннеди перешёл в полутяжёлый дивизион уже на второй схватке в карьере. Базу для старта бойцу предоставили в XKO. В организации Нзечукву сначала победил опытного Мэтта Фостера, после чего единогласным решением одолел дебютанта Тая Вэлвина. Нзечукву не хотелось большую часть карьеры проводить вне стен лучшего промоушена планеты, поэтому в 2017-м году нигериец подал заявку на промоутерскую серию Даны Уайта.
Победив Антона Берзина, Кеннеди, казалось, доказал свою состоятельность для контракта, но победа сплитом не убедила боссов промоушена. К тому же, рекорд 3-0 был недостаточно хорош для UFC. Поэтому Нзечукву посоветовали развить свой профессиональный рекорд и обратиться к промоутерской серии через год. Ещё раз победив на XKO и LFA, боец принял приглашение от промоутерской серии в 2018-м году. Победа нокаутом в схватке с Дэннисом Брайантом стала знаковой для нигерийца – спортсмена подписали в UFC.
Пол Крэйг
Юного Пола обнаружил тренер Брайан Мартин Галлахер. В 2012-м году под его руководством Крэйг дебютировал в полутяжах с победы над Гари Сивиллсом на любительском турнире MMA Total Combat. Спустя год боец вышел на профессиональную арену. Крэйг начал карьеру с победы над Брэдом Картером, рекорд которого составлял 0-4. Поединки с участием бойца проходили в Великобритании, поэтому его семья сопровождала его на каждом турнире.
За первые 5 схваток Крэйг не только показал свой высочайший уровень, забрав все пять побед досрочно в первом раунде, но и взял титул организации FightStar, победив Андрея Бошора. Несмотря на впечатляющий рекорд, Крэйгом не были заинтересованы топовые промоушены, ибо в его оппозицию не входили бойцы с положительным рекордом побед и поражений.
Первый серьезный соперник на пути шотландца – Карл Мур, который выступил против Пола на BAMMA 22. Одержав очередную досрочную победу, но уже во втором раунде, боец вышел на титульный поединок британского промоушена. Марчин Лазар сложил свои чемпионские полномочия после болевого приёма от Крэйга.
Чемпиона BAMMA с распростёртыми объятиями приняли в UFC. Крэйга считали великолепным проспектом. Рекорд шотландца на момент подписания контракта составлял 8-0, а оппозиция, из-за выступлений в BAMMA, заметно усилилась. Досрочно победив Энрике да Сильву, боец лишь упрочил свой статус перспективнейшего участника дивизиона, но последующие выступления разбили все мечты шотландца. Крэйг уступил в трёх из четырёх проведенных схваток. Пола разбивали Тайсон Педро, Халил Рунтри и Джим Крут. Единственная победа, одержанная за столь удручающий отрезок карьеры – сабмишном над Магомедом Анкалаевым.
Коэффициенты 1хСтавка
Кеннеди является явным фаворитом боя по мнению букмекерской конторы 1хСтавка. С коэффициентом 1.425, букмекер противопоставляет победу Крэйга с коэффициентом 2.992.
Прогноз боя Нзечукву – Крэйг
Кеннеди – яркий, но ограниченный ударник. Он ненавидит тейкдауны, имея 71% защиты от них и 0 попыток перевода соперников за карьеру. Нзечукву попытается провести весь поединок в стойке, тогда как ему будет противостоять спортсмен, базой которого является борьба. За 15 минут боя у Пола хотя бы один успешно проведенный тейкдаун, что говорит о его весомом уровне борьбы и полном изучении конкурентов.
Конечно же, у нигерийца есть огромные шансы совершить лакипанч, благодаря которому он спокойно завершит оппонента, но не стоит забывать о том, что Крэйг является бойцом достаточно опытным, что позволит ему не только избегать большинства ударов со стороны оппонента, но и проявить свои грэпплерские навыки. Поэтому на победителя боя мы ставить крайне не рекомендуем.
Прогноз: ТМ 2.5 по раундам.
С уважением, Алексей Першин (ironwin.ru)
