Сборная Латвии преподнесла одну из главных сенсаций группового этапа Чемпионата мира 2026 года в Швейцарии, обыграв США 23 мая со счетом 4:2. Матч прошел в Цюрихе на стадионе «Свисс Лайф-Арена». На данный поединок можно было заключить безрисковое пари.
Латвийская команда активно начала встречу и вышла вперед уже в первом периоде. Автором стартовой шайбы стал Харальд Эгле. Американцы сумели восстановить равновесие во второй двадцатиминутке благодаря точному броску Мэттью Ткачака, однако переломить ход встречи фаворит так и не смог.
Ключевым отрезком стал третий период. Денис Смирнов вновь вывел сборную Латвии вперед, после чего команда уверенно сыграла по счету. В концовке американцы заменили вратаря на шестого полевого игрока, но это не помогло спасти матч. Сандис Вилманис дважды поразил пустые ворота и снял все вопросы о победителе. Между его шайбами отличился Мэтью Оливье, сокративший разницу до минимума.
Главным героем встречи стал Вилманис, набравший три очка по системе гол плюс пас. Кроме того, серьезный вклад в успех команды внес голкипер Кристерс Гудлевскис, отразивший 45 бросков.
После этой победы сборная Латвии поднялась на четвертое место в группе A, набрав шесть очков. США с пятью баллами опустились на пятую строчку и потерпели уже третье поражение на турнире.
