Топовые британские снукеристы, Марк Уильямс (Уэльс, № 5 мирового рейтинга) и Шон Мерфи (Англия, № 12), оспорят в финальном поединке титул рейтингового турнира Xi’an Gran Prix, проходящего в Сиане (Китай).
Уильямс в полуфинале обыграл в валлийском дерби Дэниэла Уэллса (№ 47) со счетом 6:3, хотя и не показал своей лучшей игры. В затяжных фреймах оба часто ошибались в атакующих действиях, ограничиваясь мини-брейками, а основная борьба разворачивалась в концовках, где ставка делалась на постановке снукеров. Только в 7-й партии Марку удалось провести победный сенчури, что стало переломным моментом встречи при счете 3:3.
Предстоящий финал станет для трехкратного чемпиона мира 44-м в карьере (26 побед). 50-летний Уильямс может стать самым возрастным победителем рейтинговых турниров, превзойдя достижение Рея Реардона, выигравшего титул в 1982 г.
Соперник валлийца, Шон Мерфи, демонстрирует в Сиане великолепную игру с обилием сотенных серий и в ½ финала взял верх со счетом 6:4 над Гэрри Вилсоном (Англия, № 17), который в предыдущем матче сумел одолеть семикратного чемпиона мира, Ронни О’Салливана (Англия, № 4). В отличие от поединка валлийцев, англичане показали быстротечный снукер, когда брали фреймы за один подход. Выход в финал обеспечил «Фокуснику» участие в престижном турнире Riyadh Season Snooker Championship в Эр-Рияде, который пройдет в ноябре.
Яркая игра Мерфи дала повод букмекерам выставить его фаворитом финального поединка. Бетторы, играющие на ставках снукерных ивентов, имеют возможность использовать бонусы БК без депозита.
