Трехкратный чемпион мира, Марк Уильямс (Уэльс, № 4 мирового рейтинга), завоевал титул на рейтинговом турнире Xi’an Gran Prix, разгромив в финальном поединке Шона Мерфи (Англия, № 9) со счетом 10:3.
Исход противостояния решающей встречи был предрешен уже по окончании первой сессии, которую звездный валлиец выиграл 7:1. Мерфи, одержавший победы в 13-ти последних матчах, считался фаворитом финала. Шон легко расправился с соперниками в Сиане, в то время как Уильямс добрался до этого поединка со скрипом, дважды одолев соперников со счетом 5:4. Марк был недоволен своей игрой и притупил бдительность Фокусника, заявив, что может быть раздавлен в финале. На практике все оказалось с точностью до наоборот – Уильямс раз за разом наказывал соперника за промахи в атаке и неточные отыгрыши, проводя победные брейки.
50-летний Марк Уильямс завоевал 27-й карьерный титул в рейтинговых турнирах и стал самым возрастным игроком в истории снукера, победившим на ивентах такого ранга. Очередной трофей принес ему призовые в размере 177 000 фунтов стерлингов, что позволило подняться в мировом рейтинге на 4-ю строчку, обойдя семикратного чемпиона мира, Ронни О’Салливана, выбывшего в Сиане на стадии ¼ финала.
Марк прокомментировал свое выступление в финальном матче:
«Я отлично играл с первого и до последнего фрейма. По-моему, за весь день я допустил лишь пару незначительных промахов. Я оказывал постоянное давление на Шона. И из-за этого он несколько раз пропустил пару брейков. А я сделал хорошие клиренсы и продолжал давить. Полагаю, сегодня я выполнил больше результативных серий, чем за весь турнир.
Если честно, то я сам удивляюсь, как мне до сих пор удается побеждать в турнирах. Наверное, это чудо. Учитывая, что я тренируюсь недостаточно, чтобы реально выходить на столь поздние этапы. Я стараюсь максимально использовать свое время на арене и играть как можно больше. Меня нужно прям снимать со стола и то только после того, как будет забит финальный шар. Удивительно, но мы, представители «Класса 92» (вместе с Джоном Хиггинсом и Ронни О’Салливаном), все еще продолжаем играть».
Следующий рейтинговый турнир, Northern Ireland Open, пройдет с 19 по 26 октября, в Белфасте. Букмекерские конторы предлагают бетторам ставить на поединки в линии снукера, введя промокод на бонус.
