Топовый американский боец легчайшего дивизиона UFC, Кори «Песочный Человек» Сэндхаген (№4 текущего рейтинга, 16-4), высказался о предстоящем поединке с непобежденным россиянином Умаром Нурмагомедовым (16-0), который возглавит ивент UFC on ESPN 50 (5 августа, Нэшвилл). Сэндхаген считает, что этот бой должен иметь статус претендентского.
«Да, это то, что мне сказали. И мне придает уверенности тот факт, что промоушен хотел организовать бой Сехудо против Вера. Этот бой никак не тянул на претендентский, потому что я только что победил Чито с большим преимуществом. Если они хотели провести бой Генри с Чито, это почти гарантия того, что мы с Умаром деремся за звание претендента номер один»
Объясняя причину, почему он принял бой с бойцом, не входящим в ТОП-10, американец заявил, что считает Умара одним из сильнейших в дивизионе и необходимо обойти его в титульной гонке:
«Я думаю, он определенно заслужил боя с кем-то из ТОП-5, чтобы понять, насколько он хорош. У него рекорд 16-0, он из отличной команды, он родом из части страны, в которой великолепно развиты боевые виды спорта, и он уже добился хороших результатов в UFC»
27-милетний Умар Нурмагомедов (двоюродный брат Хабиба) дерется в Абсолютном Бойцовском Чемпионате с января 2021 г. и выиграл все четыре проведенные схватки (три досрочно). В крайнем поединке, 14.01.2023 г. (UFC Fight Night 217), нокаутировал в 1-м раунде бразильца Раони Барселоса (17-4).
31-летний Кори Сэндхаген имеет опыт выступлений в UFC c января 2018 г. (9-3). В октябре 2021 г. дрался за временный титул в 135 фунтах с экс-чемпионом дивизиона, Петром «Беспощадный» Яном (№5, 16-5), уступив россиянину единогласным решением. В двух последних поединках одержал победы над Сонгом Ядонгом (№8, Китай, 17-5-1), техническим нокаутом в 4-м раунде (главное событие UFC Fight Night 210), и Марлоном «Чито» Вера (№6, Эквадор, 21-8-1), раздельным решением (главное событие UFC on ESPN 43).
